En el programa de esta semana analizamos el reporte de la libertad en el mundo de Freedom House
Dionisio Gutiérrez inició señalando que, en los últimos 20 años, “la libertad ha retrocedido en el mundo”, con una “tendencia persistente y peligrosa que amenaza nuestros derechos y libertades”. Este retroceso afecta “a más del 40% de la población mundial”, añadió.
Reconoció el trabajo de Freedom House, que estudia, expone y denuncia los retrocesos en las libertades: “las que permiten al ciudadano informarse, disentir y defenderse de los abusos del poder”. Gutiérrez aseguró que las causas de estos retrocesos son “el populismo autoritario, el crimen transnacional, la captura de los sistemas de justicia, los conflictos armados y los ataques de líderes electos contra las instituciones de la democracia y contra la división de poderes”.
Como evidencia, identificó que en América Latina “6 países mejoraron, pero 12 empeoraron”. Ilustrando los casos de Venezuela, donde la democracia aún no llega, y Colombia, donde repuntan los secuestros y los homicidios. También México con el secuestro del sistema de justicia y Centroamérica, Brasil, Perú, Ecuador y Bolivia que “viven en una peligrosa cuerda floja en la que, en cada elección, se juegan su destino al cara o cruz”.
Gutiérrez señaló que ante estas amenazas, defender la democracia es necesario y se debe hacer a través de la defensa de “instituciones que resisten y con ciudadanos dispuestos a sostenerlas”. Así, se evita que las ocupen caudillos populistas, criminales y jueces domesticados. Además, recordó que “la libertad se pierde cuando se normaliza el miedo, cuando se tolera la mentira oficial, cuando se debilita la prensa independiente, cuando la justicia deja de ser juez y se vuelve instrumento”.
Por eso, finalizó haciendo un llamado a defender la libertad “en la plaza, en la prensa, en la universidad, en la empresa, en los tribunales y en la conversación cotidiana”.
En el siguiente segmento, Dionisio Gutiérrez entrevistó a Jamie Fly, director ejecutivo de Freedom House, y a Gerardo Berthin, presidente de la organización, sobre los resultados del informe Libertad en el Mundo elaborado por esta institución.
Fly inició asegurando que existe el riesgo de que el retroceso en la libertad se “convierta en un nuevo orden global”. De acuerdo con el informe, entre las principales causas que explican este fenómeno se encuentran “conflictos militares, golpes de Estado y la disminución de la libertad en la prensa”.
Además, señaló que los esfuerzos autoritarios están siendo más coordinados: “Los autoritarios están aprendiendo unos de otros. Algunos de los regímenes más poderosos, como Rusia y China, están exportando herramientas por todo el mundo y enseñando a otros cómo usarlas para reprimir la democracia”.
A pesar de este panorama, el informe descubrió que en el periodo de 20 años de declive liberal, las democracias rara vez “descendieron a la categoría de parcialmente libres”. Agregó que esto “demuestra que las democracias son bastante resilientes y hay posibilidad de abordar sus problemas y reformarse en el tiempo”. Sin embargo, la debilidad está en no ayudar a los países parcialmente libres a “convertirse en democracias plenas”, añadió.
Fly también resaltó que uno de los desafíos más grandes a lo largo de estos 20 años ha sido la falta de libertad de prensa: “La antigua estructura de medios y mediante la cual obteníamos información independiente ha sido desarticulada por internet. Esto llevó a mayores restricciones en la expresión personal, resultando en que la gente no tenga la información necesaria para empoderarse y tomar decisiones políticas”.
Por otro lado, indicó que cuando las democracias dejan de defender la libertad en el mundo, los autócratas llenan ese vacío: “Estados Unidos da un paso atrás y recorda el financiamiento del poder blando. Los chinos y los rusos han intervenido en algunos casos y han asumido los contratos que el gobierno de Estados Unidos solía tener”.
Para finalizar, Fly expuso que las batallas que libra Freedom House importan en momentos como este en la historia por sus hallazgos: “Un mundo con más democracias es un mundo más seguro y estable, más próspero. A medida que nos alejamos [de la democracia], los conflictos internacionales que vemos son uno de los resultados de estos 20 años de declive”.
Por su parte, Berthin señaló que actualmente “las elecciones se han convertido en herramientas de legitimidad incluso para no demócratas”, y que una vez están en el poder, “utilizan esa herramienta para ejercer represión”.
Además, señaló que ante las poblaciones que esperan más de sus gobiernos, los políticos, en especial los populistas, ofrecen soluciones mágicas. Sin embargo, indicó que los problemas son “complejos, multidimensionales que requieren consenso e instituciones fuertes”.
Por otro lado, añadió que en el caso de América Latina, las organizaciones criminales han encontrado espacios políticos: “El Estado y la sociedad civil no han encontrado soluciones sustentables y cualquier organización estructurada que ofrezca soluciones básicas puede generar competencia política. Lo hemos visto en el caso de Ecuador, México y Guatemala, donde el crimen organizado ha logrado penetrar la débil institucionalidad”.
Para concluir, Berthin señaló que a su juicio, sí es posible recuperar la democracia y sus instituciones si los ciudadanos entran a la arena cívica: “La gobernabilidad democrática es una conjunción entre la capacidad gubernamental y la capacidad de la sociedad civil. Si cualquiera de estos dos elementos no está funcionando, entonces vamos a tener más gobiernos populistas, menos sociedad civil y, por ende, menos gobernabilidad democrática”.
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