Fundación Libertad y Desarrollo celebró el pasado 22 de mayo el VI Encuentro Ciudadano: ¿Están en peligro la democracia y la libertad? en el Teatro Campoamor de Oviedo, Asturias. 

Durante su discurso, Dionisio Gutiérrez advirtió que vivimos “una época que amenaza con disolver las formas políticas que, con sangre y fuego, construyeron el mundo libre en el siglo XX”. Señaló que el populismo y el autoritarismo se propagan como soluciones simples a problemas complejos.

Denunció el peligro de esta deriva autoritaria: “En nombre del pueblo, se suprime al pueblo. En nombre de la patria, se la vacía de sentido. Y, en nombre de la seguridad, se renuncia al derecho”. Añadió que “si uno protesta, es traidor; si pregunta, enemigo; y si calla, cómplice”.

Lamentó el retroceso democrático incluso en el llamado primer mundo, gobernado por “capitostes arrogantes, inútiles y autoritarios”. Y cuestionó: “¿Cómo hemos llegado aquí?”

Criticó la retirada de las élites intelectuales, culturales y económicas, que “han desertado de la política y se han refugiado en el confort de sus intereses particulares”. Frente a ello, urgió a un “despertar cívico, ético y político”, recordando que la libertad no se da por sentada: “Hay que reconquistarla, reformularla, defenderla”.

Advirtió que las democracias en este siglo mueren a través de las elecciones. Sin embargo, señaló que “una elección no hace una democracia” y que esta no sobrevive sin instituciones sólidas, libertad de prensa ni justicia independiente.

Finalmente, afirmó que rescatar la política es la tarea de nuestro tiempo. Llamó a imaginar un nuevo proyecto común para Iberoamérica, afirmando que “necesitamos que la política no sea solo administración del desencanto, sino arquitectura de esperanza”.

Para finalizar, Gutiérrez anunció la creación de un foro académico permanente: “un espacio vivo donde las ideas se encuentren, se debatan y se transformen en propuestas que construyan realidades”.

Posteriormente, el VI Encuentro Ciudadano contó con la participación de 20 panelistas, quienes abordaron temas de política y desarrollo, populismo, valores y prestigio político, así como geopolítica y ciberseguridad. A continuación, se presentan sus intervenciones más destacadas.

Primer panel: La política y el desarrollo: dos caras de la misma moneda

Dionisio Gutiérrez, moderador del panel, estableció el contexto en el que las democracias han sufrido un deterioro y desencanto, y donde la economía es insuficiente.

José María Aznar, presidente del Gobierno de España entre 1996 y 2004, argumentó que la política es más necesaria que nunca: “Hoy es indispensable si queremos salir de las crisis que tenemos, porque son fundamentalmente políticas que solo vamos a poder resolver con buenas políticas”.

Andrés Pastrana, presidente de Colombia entre 1998 y 2002, indicó que la crisis política es clara: “Estamos ante un proceso de erosión institucional y deterioro del tejido social”, señalando que cada vez más la ciudadanía es indiferente a la política.

Felipe Calderón, presidente de México entre 2006 y 2012, afirmó que el populismo es “la manipulación de los sentimientos del pueblo, en su nombre, para dominarlo”, siendo esta una estrategia de poder tanto de izquierda como de derecha.

Por último, Mauricio Macri, presidente de Argentina entre 2015 y 2019, indicó que el mundo “vive una incertidumbre única”, con niveles altos de insatisfacción a pesar de que el mundo está “cada día mejor”. Añadió que la razón es la revolución tecnológica, que ha causado, a su vez, una “revolución de expectativas” que genera una demanda inmediata de bienestar.

Segundo panel: El populismo autoritario: una amenaza al orden liberal

Claudia Gurisatti, directora de NTN24 y moderadora del panel, estableció el contexto: “Estamos muy golpeados por el declive de la democracia. La peor inversión que hacemos para la democracia es creer que cae milagrosamente del cielo” y no articular planes y estrategias para defender este sistema.

Álvaro Vargas Llosa, escritor y periodista, indicó que “las armas más poderosas que utiliza el populismo son el mito y la utopía: un pasado que nunca existió y un futuro que nunca existirá”.

Eduardo Fernández, doctor en Ciencia Política y profesor universitario, expresó que una democracia de calidad “es aquella que no se construye solo sobre el sufragio”. Indicó que es fundamental que exista un pilar republicano con Estado de derecho, división de poderes y libertades individuales.

Iván Espinosa de los Monteros, exdiputado en las Cortes Generales de España, afirmó que “la traición de la élite política y la dejación de las élites tradicionales es el caldo de cultivo perfecto para los problemas que tenemos”. Por esa razón, “es importante tomar conciencia de nuestra responsabilidad y ser más exigentes con los políticos”, añadió.

Por último, Lorent Saleh, activista político y expreso político venezolano, expresó su agradecimiento con los presentes, pues “nunca han soltado sus manos” en los momentos más difíciles de Venezuela. Además, expuso la ironía de cómo a Juan Manuel Santos se le otorgó un premio Nobel de la Paz, a pesar de haber permitido el secuestro de Saleh y el de muchos otros venezolanos.

Tercer panel: Cómo rescatar los valores, el prestigio y la efectividad de la política

Laura Chinchilla, presidenta de Costa Rica entre 2010 y 2014, aseguró la urgencia de discutir “una nueva ética a adoptar ante esta nueva revolución tecnológica para garantizar mayor bienestar y enaltecer la dignidad humana”.

Juan Luis Cebrián, fundador y presidente de honor del diario El País, expresó que “lo que está en crisis es el sistema”, pues estamos ante partidos políticos cuyas prioridades no son los intereses generales del pueblo, sino repartir un botín público.

Agustín Antonetti, miembro de la Fundación Libertad de Argentina, expuso que, durante las protestas más grandes que ha tenido Cuba, a las cuales les dio cobertura a través de sus redes sociales, el régimen cubano le acusó “de ser un agente de la CIA”. Antonetti ilustró el poder que tiene un celular y “lo que puede hacer una persona” para informar y compartir los valores liberales.

Por último, Luis Lacalle Pou, presidente de Uruguay entre 2020 y 2025, comentó que el coraje de un político hoy está en el centro: “No tiene a la hinchada detrás de un arco ni otro que le aplauda. Es la responsabilidad de la unión, de crear puentes y es así cómo podemos ayudar al optimismo”. Agregó que, para cuidar de la democracia, no se debe defraudar con los hechos lo que se prometió con la palabra durante la campaña.

Cuarto panel: Geopolitics, Cybersecurity and Artificial Intelligence: The New Global Warfare

Jamil Mahuad, presidente de Ecuador entre 1998 y 2000, expresó que es importante definir el problema del narcotráfico como uno de salud pública o uno de seguridad nacional, pues las respuestas al mismo varían de acuerdo a esta distinción: “Si es un problema de salud, necesitamos más recursos en hospitales, pero si es uno de seguridad, podemos actuar contra una fuerza que amenaza la estabilidad de un país”.

George Piro, exdirector mundial de operaciones del FBI, indicó que las organizaciones criminales transnacionales son algo más que un problema de aplicación de la ley: “Son una amenaza directa a la gobernanza democrática porque su poder afecta la autoridad del gobierno, la independencia judicial y la confianza pública”.

Por último, Félix Sanz Roldán, exdirector del Centro Nacional de Inteligencia de España, comentó que es importante defender los principios: “tenerlos claros y saber que cualquier acción que nos provoque su defensa es buena”.

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